Permis de conduire et échange de permis
Comment passer du permis provisoire au permis complet, ou échanger un permis étranger.
Si vous prévoyez de conduire en Grande-Bretagne, la démarche officielle commence par un permis de conduire provisoire. GOV.UK indique que la plupart des personnes peuvent commencer à apprendre à 17 ans, et vous avez besoin d'un permis provisoire pour prendre des leçons ou vous entraîner, puis à nouveau pour réserver votre épreuve théorique. Le même guide étape par étape indique aussi que le premier permis provisoire coûte entre £34 et £43 et que l'épreuve théorique coûte £23; ce sont donc les premiers frais concrets à prévoir avant de payer des leçons, du temps avec un moniteur ou une voiture. Le portail des permis de conduire de GOV.UK est aussi l'endroit principal pour trouver, au même endroit, les services de demande, renouvellement, échange, remplacement et consultation et partage : Obtenir votre permis de conduire complet, Permis de conduire - GOV.UK.
Parcours du permis au Royaume-Uni et principaux points de contrôle officiels
| Étape | Ce que dit le guide | Coût ou délai connu |
|---|---|---|
| Permis provisoire | Nécessaire pour prendre des leçons ou vous entraîner, et pour réserver l'épreuve théorique | £34 à £43 |
| Épreuve théorique | Vous devez avoir un permis provisoire avant de réserver | £23 |
| Réussite à l'épreuve pratique | L'examinateur prend votre carte provisoire avec photo, vous remet un certificat de réussite et vous pouvez commencer à conduire dès que vous avez réussi | Frais non indiqués dans l'extrait |
| Permis complet par courrier | Si vous devez faire la demande, utilisez le formulaire D1, les documents d'identité originaux et envoyez le tout à DVLA (Driver and Vehicle Licensing Agency, agence des permis de conduire et d'immatriculation des véhicules) à Swansea | Envoyer dans les 2 ans suivant la réussite |
| Échange non GB ou voyage à l'étranger | Vérifiez si votre permis non GB peut être échangé, et vérifiez si vous avez besoin d'un IDP pour conduire hors du Royaume-Uni | L'IDP coûte £5.50; les permis durent 12 months ou 3 years selon le type |
Après avoir réussi l'épreuve pratique, l'examinateur prend votre carte provisoire avec photo, vous remet un certificat de réussite à l'examen de conduite et organise, dans la plupart des cas, l'envoi automatique de votre permis complet par DVLA. Vous pouvez conduire dès que vous avez réussi. Si vous devez faire la demande par courrier, le guide est précis : signez la déclaration sur votre certificat de réussite, remplissez le formulaire D1 dans un Post Office (bureau de poste) proposant les services DVLA, joignez les documents d'identité originaux, ajoutez une photo d'identité seulement si vous avez un permis provisoire papier, et envoyez le tout à DVLA Swansea SA99 1BN. La page avertit aussi que si vous faites la demande par courrier, vos documents doivent parvenir à DVLA dans les 2 ans suivant la réussite, sinon vous devrez repasser l'examen : Obtenir votre permis de conduire complet.
Si votre permis est délivré hors du Royaume-Uni, utilisez l'outil d'échange de GOV.UK pour vérifier si vous pouvez échanger un permis non GB contre un permis britannique. La page concerne la Grande-Bretagne, c'est-à-dire l'Angleterre, le pays de Galles et l'Écosse, et précise explicitement que l'Irlande du Nord suit une procédure différente. Si vous louez une voiture, GOV.UK indique aussi que l'agence de location peut avoir besoin des informations de votre permis de conduire, que vous pouvez partager à l'aide d'un code de vérification. Si vous prévoyez de conduire plus tard hors du Royaume-Uni, un IDP peut être acheté en personne dans certains magasins PayPoint pour £5.50, mais uniquement si vous vivez en Grande-Bretagne ou en Irlande du Nord, avez 18 ans ou plus, et détenez déjà un permis de conduire britannique complet : Échanger un permis de conduire non GB, Conduire à l'étranger.
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Règles de circulation et sécurité
Comment lire rapidement les panneaux britanniques et réagir en sécurité aux intersections et aux travaux.
Les panneaux de signalisation britanniques sont conçus pour être lus rapidement, et leur forme vous indique leur fonction avant même que vous ne lisiez les mots. GOV.UK explique que les cercles donnent des ordres, les triangles avertissent et les rectangles informent; les anneaux rouges ou les cercles rouges signifient généralement une interdiction, les cercles bleus une instruction obligatoire, les rectangles bleus sont des panneaux d'information sauf sur les autoroutes, les rectangles verts sont des panneaux de direction sur les routes principales, et les rectangles blancs sont utilisés pour les routes non principales ou pour des plaques associées à des panneaux d'avertissement et de réglementation. Le livret précise aussi que les mots must et must not désignent des obligations légales qui doivent être respectées, donc la forme du panneau n'est pas décorative mais un indice juridique : Connaissez vos panneaux de signalisation, Le Code de la route - Panneaux de signalisation - Guide.
Formes de panneaux et signification habituelle
| Forme ou couleur | Signification | Exemples typiques |
|---|---|---|
| Anneau ou cercle rouge | Interdiction | Sens interdit, dépassement interdit, vitesse maximale |
| Cercle bleu | Instruction obligatoire | Tournez à gauche, tenir la gauche, vitesse minimale |
| Triangle | Avertissement | Carrefour, chaussée rétrécie, rond-point, pont bas |
| Rectangle | Information | Panneaux de direction, informations de stationnement, indications de travaux |
| Forme STOP ou GIVE WAY | Contrôle légal distinct | Arrêtez-vous avant la ligne; cédez le passage au trafic de la route principale |
Les panneaux pratiques que vous rencontrerez le plus souvent sont ceux qui contrôlent les intersections et le choix de voie. Le livret officiel indique qu'un panneau STOP signifie que vous devez vous arrêter avant de franchir la ligne transversale et vous assurer que la voie est libre avant d'entrer sur la route principale, tandis qu'un panneau GIVE WAY signifie que vous devez céder le passage au trafic de la route principale. Le même guide précise aussi que de nouveaux panneaux sont introduits de temps à autre, donc même les conducteurs expérimentés doivent se tenir à jour. Il note également que le pays de Galles peut utiliser des panneaux bilingues, et que la conception et la signification des panneaux peuvent varier en Écosse, au pays de Galles et en Irlande du Nord, donc n'assumez pas que chaque panneau fonctionne exactement comme celui que vous avez vu la semaine dernière : Connaissez vos panneaux de signalisation, Le Code de la route - Panneaux de signalisation - Guide.
Pour la sécurité au quotidien, faites attention aux panneaux qui avertissent des routes étroites, des ronds-points, des circulations à double sens, des écoles, des ponts bas, des travaux et des itinéraires de déviation. Le livret sur la signalisation de GOV.UK comprend une limite consultative à temps partiel de 20 mph à une école ou à proximité, des panneaux temporaires de travaux sur fond jaune, et des symboles de déviation d'urgence en forme de carré, triangle, cercle ou losange pour les fermetures de route. Le guide des panneaux routiers ajoute que les ponts dont le gabarit libre est inférieur à 16 feet 7 inches (5.05 m) sont normalement signalés, et depuis 2015 les nouveaux panneaux ou les panneaux de remplacement doivent afficher à la fois les unités impériales et métriques. Le réflexe le plus sûr est donc simple : ralentissez d'abord, lisez le panneau, puis avancez : Connaissez vos panneaux de signalisation, Panneaux routiers au Royaume-Uni.
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Stationnement, amendes et assurance
Panneaux de stationnement, limites d'arrêt et assurance obligatoire.
Le stationnement au Royaume-Uni est guidé par la signalisation, pas par des suppositions. Le guide sur les panneaux routiers indique que les places de stationnement sur voirie peuvent être réservées à une catégorie particulière de véhicules, aux titulaires de permis ou aux titulaires d'un badge de stationnement pour personnes handicapées, et que le stationnement peut être gratuit ou payant via paiement à l'horodateur ou par horodateurs. GOV.UK montre aussi des panneaux d'entrée et de sortie pour les zones de stationnement contrôlé et les zones à péage urbain, et les plaques d'entrée des zones piétonnes peuvent autoriser les bus, les taxis, les titulaires d'un badge pour personnes handicapées ou les titulaires de permis. Si vous entrez dans un centre-ville ou une rue commerçante, le panneau à l'entrée compte autant que la route elle-même : Le Code de la route - Panneaux de signalisation - Guide, Panneaux routiers au Royaume-Uni.
Panneaux de stationnement et d'arrêt fréquents à surveiller au Royaume-Uni
| Situation du panneau | Ce que cela signifie | Ce qu'il faut vérifier immédiatement |
|---|---|---|
| Zone de stationnement contrôlé | Les contrôles de stationnement commencent à l'entrée de la zone | Horaires, règles de permis et restrictions de chargement |
| Zone à péage urbain | Des frais s'appliquent pour entrer dans la zone | Panneau d'entrée et règles de paiement |
| Zone piétonne | L'accès peut être réservé aux bus, taxis, titulaires de permis ou titulaires d'un badge pour personnes handicapées | Véhicules autorisés et horaires de chargement |
| Restriction d'arrêt ou de chargement | L'arrêt, l'attente ou le chargement peuvent être limités | Jours, horaires et sens de la restriction |
| Emplacement solo pour moto | Stationnement réservé aux motos seules | Vérifier si votre catégorie de véhicule est autorisée |
Les détails horaires sur les plaques de stationnement britanniques sont faciles à manquer, alors lisez-les exactement. Le guide sur les panneaux routiers indique que si une plaque n'affiche pas les jours de la semaine, la restriction s'applique aux mêmes horaires tous les jours, y compris le dimanche. Si l'heure n'est pas indiquée, les contrôles s'appliquent 24 heures sur 24. Les jours fériés suivent la règle normale sauf indication contraire sur la plaque, et des restrictions spéciales peuvent aussi s'appliquer les jours de grands événements. La même source indique que d'autres véhicules peuvent s'arrêter dans une voie de bus pour charger et décharger, sauf si un panneau à côté de la voie indique le contraire, donc n'assumez pas que chaque voie peinte est ouverte à la circulation générale : Panneaux routiers au Royaume-Uni, Le Code de la route - Panneaux de signalisation - Guide.
L'assurance n'est pas négociable. Citizens Advice (service de conseil aux citoyens) indique qu'il vous faut normalement au moins une assurance automobile au tiers pour conduire un véhicule, et que vous devez aussi être assuré s'il est garé dans la rue, sur votre allée ou dans votre garage. Le même guide précise que la police peut consulter sur-le-champ la Motor Insurance Database (base de données de l'assurance automobile), immobiliser immédiatement un véhicule non assuré et exiger un certificat d'assurance ainsi que des frais avant de le rendre. Pour choisir une police, comparez ce qu'elle couvre, les exclusions, la franchise, les remises, le bonus sans sinistre et toutes les restrictions, comme les conducteurs nommés uniquement; le conducteur principal doit normalement être celui indiqué sur la police, et une attestation provisoire peut rester valable jusqu'à 30 days pendant l'envoi des documents : Obtenir une assurance véhicule.