Guide til visa og indvandring i USA

Typer af visa og hvordan man vælger

En komplet guide til amerikanske ikke-immigrant- og immigrantvisakategorier, herunder turist-, studie-, arbejds- og Green Card-veje.

Det amerikanske visasystem: ikke-immigrant vs. immigrant

Det amerikanske immigrationssystem er reguleret af Immigration and Nationality Act (INA), den amerikanske lov om indvandring og statsborgerskab, og administreres af to primære myndigheder: U.S. Department of State (DOS) (det amerikanske udenrigsministerium), som udsteder visa i udlandet gennem sit netværk af ambassader og konsulater, og U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) (den amerikanske immigrations- og statsborgerskabstjeneste), som behandler immigrationsbegæringer og ansøgninger inde i landet. Ifølge State Department Visa Resources falder alle amerikanske visa i to brede kategorier: ikke-immigrantvisa, som giver folk mulighed for at besøge USA i korte perioder og til specifikke formål, og immigrantvisa, som giver folk mulighed for at flytte til USA permanent. At forstå denne grundlæggende forskel er det første skridt til at afgøre, hvilken visakategori der gælder for din situation.

Ikke-immigranter er udenlandske statsborgere, der midlertidigt er optaget i USA, hovedsageligt inden for de adgangsklasser, der er defineret i afsnit 101(a)(15) i INA. Som dokumenteret i DHS Office of Immigration Statistics Annual Flow Report gav DHS i 2021 35 millioner ikke-immigrantadgange til USA, og de vigtigste tilladte formål omfatter midlertidige besøg for forretning eller fornøjelse, akademiske eller erhvervsrettede studier, midlertidigt arbejde og repræsentation af en udenlandsk regering eller international organisation. For at kvalificere sig til indrejse i ikke-immigrantstatus skal en udenlandsk statsborger normalt godtgøre, at besøget er midlertidigt, acceptere at rejse ved udløbet af det tilladte ophold, have et gyldigt pas, i de fleste tilfælde bevare en udenlandsk bopæl, være indrejsetilladt til USA eller have en dispensation for eventuelle afvisningsgrunde og acceptere at overholde vilkårene for indrejse.

Immigrantvisa er derimod til dem, der har til hensigt at bo permanent i USA. Ifølge State Department immigrant visa information er immigrantvisa baseret på familiebånd, beskæftigelse og Diversity Visa-lotteriprogrammet. Lawful Permanent Residents (LPRs), ofte kendt som Green Card-indehavere, er udlændinge, der lovligt har tilladelse til at bo permanent i USA. LPRs kan acceptere et jobtilbud uden særlige begrænsninger, eje ejendom, modtage økonomisk støtte på offentlige colleges og universiteter og tilslutte sig de væbnede styrker - og de kan ansøge om at blive amerikanske statsborgere, hvis de opfylder visse berettigelseskrav, ifølge DHS LPR information.

Besøgsvisa: turisme, forretning og medicinsk behandling

For dem, der besøger USA midlertidigt, er de primære visakategorier B-1 (midlertidig besøgende i forretningsøjemed) og B-2 (midlertidig besøgende for fornøjelse/turisme). Ifølge State Department visa resources har en udenlandsk statsborger, der rejser til USA som turist, brug for et besøgsvisum (B-2), medmindre vedkommende er berettiget til indrejse under Visa Waiver Program. Turisme defineres som et kort besøg for ferie, for at besøge familie og venner eller for medicinsk behandling. B-1-visa er til dem, der udfører midlertidig forretning, såsom at deltage i møder, konferencer eller forhandle kontrakter - men ikke til egentlig beskæftigelse. I finansåret 2021 stod midlertidige besøgende for fornøjelse og forretning tilsammen for 76 procent af alle I-94 ikke-immigrantadgange, ifølge DHS nonimmigrant admissions data.

Studie- og udvekslingsvisum (F-1, M-1, J-1)

USA støtter international uddannelse og byder udenlandske studerende og udvekslingsdeltagere velkommen, ifølge State Department study visa information. Der er to hovedkategorier af studievisa: F-1-visaet til ikke-immigrantstuderende, der indskrives i akademiske programmer på et universitet, college, high school, privat grundskole, seminarium, konservatorium eller en anden akademisk institution, herunder engelsksprogede programmer; og M-1-visaet til ikke-immigrantstuderende, der indskrives i tekniske programmer på erhvervsrettede eller andre anerkendte ikke-akademiske institutioner, bortset fra et sprogtræningsprogram. Denne forskel er vigtig, fordi F-1- og M-1-visa har forskellige regler for arbejdstilladelse og programoverførsler, som forklaret på ICE SEVIS students page. Før man ansøger om et studievisum, skal studerende først være optaget på en skole certificeret af Student and Exchange Visitor Program (SEVP) og modtage Form I-20, "Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status."

J-1-udvekslingsvisummet er til personer, der er godkendt til at deltage i udvekslingsprogrammer baseret på arbejde og studier. Som beskrevet i DS-2019-formularens dokumentation fra studyinthestates.dhs.gov omfatter J-1-udvekslingskategorier studerende, praktikanter, lærere, professorer og forskningsscholars, korttids-scholars, specialister, internationale besøgende, regeringsbesøgende, udenlandske læger, au pairs, lejrledere og deltagere i sommerarbejde/rejse. En vigtig bestemmelse for indehavere af J-1-visum er kravet om to års fysisk tilstedeværelse i hjemlandet: udvekslingsdeltagere, hvis programmer helt eller delvist finansieres af enten deres regering eller den amerikanske regering, skal opholde sig i hjemlandet i 2 år efter afslutningen af programmet, før de er berettiget til immigrantstatus, midlertidig arbejdstagerstatus eller status som intern virksomhedsoverflyttet. Akademiske studerende på J-1-visum kan blive i programmets varighed plus yderligere 18 måneders akademisk træning, hvis det anbefales af deres sponsor.

Arbejdsvisa: midlertidige beskæftigelseskategorier

For midlertidigt at arbejde i USA som lovlig ikke-immigrant skal midlertidige arbejdstagere kvalificere sig til den tilgængelige visakategori baseret på det planlagte beskæftigelsesformål, ifølge State Department employment visa information. De mest almindelige arbejdsvisakategorier omfatter H-1B for arbejdstagere i specialiserede erhverv (601,594 adgangsregistreringer i finansåret 2019, faldende til 148,603 i 2021 på grund af pandemirestriktioner, ifølge DHS OIS data); H-2A for landbrugsarbejdere (442,822 i 2019, stigende til 586,992 i 2021); H-2B for ikke-landbrugsarbejdere (129,126 i 2019); og L-1 for interne virksomhedsoverflyttede (698,794 i 2019). O-1-visummet er tilgængeligt for arbejdstagere med ekstraordinær evne eller præstation (163,342 adgangsregistreringer i 2019). TN-visummet er tilgængeligt for canadiske og mexicanske fagfolk under NAFTA/USMCA (725,929 adgangsregistreringer i 2019), og traktathandlere og investorer kan kvalificere sig til E-1- eller E-2-visum (515,672 adgangsregistreringer i 2019).

Immigrantvisa: veje til permanent ophold

Immigrantvisa er indgangen til at blive Lawful Permanent Resident (Green Card-indehaver). Ifølge State Department immigrant visa information er immigrantvisa baseret på familiebånd, beskæftigelse og Diversity Visa-lotteriet. Familiebaserede immigrantvisa er tilgængelige for visse familiemedlemmer til amerikanske statsborgere og lawfully permanent residents (Green Card-indehavere). Nære familiemedlemmer til amerikanske statsborgere - ægtefæller, ugifte børn under 21 og forældre til voksne statsborgere - er ikke underlagt årlige numeriske begrænsninger og kan immigrere, så snart visumbehandlingen er afsluttet. Andre familiebaserede præferencekategorier (voksne børn, søskende) er underlagt årlige numeriske lofter og kan stå over for flerårige ventetider, som følges via den månedlige Visa Bulletin, der udgives af State Department.

Beskæftigelsesbaserede immigrantvisa er tilgængelige til permanent arbejde eller investering fra iværksættere, ifølge State Department resources. De fem præferencekategorier (EB-1 til EB-5) omfatter prioriterede arbejdstagere med ekstraordinær evne, professionelle med avancerede grader, faglærte arbejdstagere, visse særlige immigranter og immigrantinvestorer. Diversity Visa-programmet stiller et begrænset antal visa til rådighed årligt for personer fra lande med historisk lav immigrationsrate til USA, som opfylder strenge berettigelseskrav, herunder mindst en gymnasial uddannelse eller to års kvalificerende erhvervserfaring inden for de seneste fem år.

Visa Waiver Program og ESTA

Statsborgere eller nationale fra 40 deltagende Visa Waiver Program (VWP)-lande kan rejse til USA i forretnings- eller turismeøjemed for ophold på op til 90 dage uden at få visum, ifølge DHS travel document requirements. VWP-rejsende skal dog opnå godkendelse i Electronic System for Travel Authorization (ESTA), før de går om bord på et transportmiddel til USA. Den officielle ESTA-ansøgning findes på esta.cbp.dhs.gov. Paskravene for VWP-rejser er strenge: pr. 1. april 2016 skal alle rejsende have et e-passport (et forbedret sikkert pas med indlejret elektronisk chip markeret med det internationale e-passport-symbol) for at bruge VWP. Derudover skal alle pas fra VWP-lande have et maskinlæsbart område og et digitalt foto trykt på datasiden i stedet for at være limet eller lamineret.

• Skal være statsborger eller national fra et land, der deltager i Visa Waiver Program
• Skal have et gyldigt e-passport med biometrisk chip
• Skal opnå ESTA-godkendelse før rejsen (ansøg på esta.cbp.dhs.gov)
• Ophold begrænset til 90 dage eller mindre
• Rejsen skal være til turisme, forretning eller transit - ikke til studie eller arbejde
• Må ikke have fået afslag på et amerikansk visum, være blevet nægtet indrejse i USA eller have overskredet et tidligere VWP-ophold
• Må ikke have rejst til eller været til stede i Cuba, Iran, Irak, Libyen, Nordkorea, Somalia, Sudan, Syrien eller Yemen på eller efter 1. marts 2011 (med begrænsede undtagelser)

Ansøgningsproces trin for trin

En praktisk trin-for-trin-guide til at ansøge om amerikanske ikke-immigrant- og immigrantvisa, fra den indledende begæring til ankomst og opretholdelse af status.

Ansøgning om ikke-immigrantvisum: den standardiserede proces

Den standardiserede ansøgningsproces for ikke-immigrantvisum begynder med at fastslå din visakategori ved hjælp af State Department's Visa Wizard eller ved at gennemgå den komplette liste over visakategorier. Når du har identificeret den relevante kategori, udfylder de fleste ansøgere den online DS-160 Nonimmigrant Visa Application-formular, betaler visumansøgningsgebyret (Machine Readable Visa eller MRV-gebyret), booker og deltager i en visuminterview hos en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat og modtager - hvis ansøgningen godkendes - deres visum til rejse til USA. Ifølge USA.gov nonimmigrant visa information er det også muligt at tjekke status for en visumansøgning online efter indsendelse.

1. Fastlæg din visakategori ved hjælp af State Department Visa Wizard eller ved at gennemgå beskrivelserne af visakategorier
2. Udfyld DS-160 online nonimmigrant visa application på ceac.state.gov
3. Betal gebyret for ikke-immigrantvisumansøgning (MRV-gebyr) - beløbet varierer efter visakategori
4. Book en tid til visuminterview på en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat i dit hjemland
5. Saml nødvendige dokumenter: gyldigt pas, bekræftelsesside til DS-160, gebyrets kvittering, foto og støttedokumenter til netop din visumtype
6. Deltag i dit visuminterview - vær forberedt på at dokumentere tilknytning til dit hjemland og formålet med rejsen
7. Hvis ansøgningen godkendes, modtag dit visum (trykt i dit pas); hvis yderligere behandling er nødvendig, afvent besked om administrativ behandling
8. Rejs til USA før visummets gyldighedsdato - visummet giver dig mulighed for at ankomme, men CBP træffer den endelige afgørelse om indrejse

En vigtig bemærkning om konsulære embedsmænds beføjelser: Den 21. feb. 2023 annoncerede U.S. Department of State, at konsulære embedsmænd kan udstede et F- eller M-studievisum op til 365 dage før en international studerendes Program Start Date, ifølge Study in the States DHS guidance. Tidligere kunne studievisa kun udstedes op til 120 dage før en studerendes Program Start Date. Studerende kan dog stadig kun rejse ind i USA 30 dage før den Program Start Date, der er angivet på deres Form I-20. Denne ændring giver studerende større fleksibilitet i planlægning af visuminterviews og rejse, samtidig med at de eksisterende begrænsninger for, hvornår de faktisk kan rejse ind i landet, opretholdes.

Proces for studievisum (F-1 og M-1)

Processen for studievisum i USA omfatter flere trin, der koordineres mellem den kommende studerende, skolens Designated School Official (DSO) og myndighederne. Processen er veldokumenteret på ICE SEVIS students page. Det første skridt er at ansøge til en skole certificeret af Student and Exchange Visitor Program (SEVP). Studerende kan bruge School Search-værktøjet på studyinthestates.dhs.gov til at finde SEVP-certificerede skoler og programmer, der er berettigede til at optage F-1- og M-1-studerende. Når man er optaget på en SEVP-certificeret skole, udsteder skolens designated school official en Form I-20, som er en registrering af den studerendes oplysninger i databasen Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS).

1. Ansøg til og bliv optaget på en SEVP-certificeret skole (brug School Search på studyinthestates.dhs.gov)
2. Modtag Form I-20 fra din skoles Designated School Official (DSO) - både du og DSO skal underskrive den; forældre underskriver for studerende under 18 år
3. Betal I-901 SEVIS-gebyret på fmjfee.com - gem kvitteringen, da du skal bruge den til dit visuminterview
4. Udfyld DS-160 online visumansøgning og betal gebyret for ikke-immigrantvisumansøgning (studie- og udvekslingsvisumgebyret steg til $185 pr. 30. maj 2023)
5. Book og deltag i et visuminterview hos en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat - medbring Form I-20, SEVIS-gebyrkvittering, DS-160-bekræftelse, pas, finansielle dokumenter og optagelsesbrev
6. Hvis ansøgningen godkendes, modtag F-1- eller M-1-visumstempel i dit pas
7. Ankom til USA - du må ankomme op til 30 dage før din Program Start Date, der er angivet på din Form I-20
8. Ved ankomst møder du en CBP-embedsmand, som vil verificere dine oplysninger og udstede Form I-94 Arrival/Departure Record
9. Registrer dig på din skole og oprethold studiestatus gennem hele dit studieforløb

At opretholde studiestatus er en kritisk løbende forpligtelse. Ifølge ICE SEVIS students page skal du for at opretholde studiestatus opfylde formålet med dit visum og følge alle tilknyttede regler. F-1-studerende og deres forsørgede har 60 dage efter programmets slutdato (eller træningens slutdato) til at forlade USA, mens M-1-studerende og deres forsørgede har 30 dage. Når nye omstændigheder kræver en ny Form I-20 (såsom ændring af program, tab af den oprindelige formular eller rejseendorsement), skal du skaffe en ny Form I-20 fra din DSO. Pr. 1. juli 2016 er den redesignet Form I-20 med 2-D stregkode påkrævet for alle F- og M-ansøgninger om ikke-immigrantvisum, indrejse, rejse og ansøgninger om ikke-immigrantfordele. Den tidligere stregkodeversion er ikke længere gyldig.

Proces for arbejdsgiver-sponsoreret arbejdsvisum

De fleste arbejdsvisa i USA er arbejdsgiver-sponsorerede, hvilket betyder, at den amerikanske arbejdsgiver indleder begæringsprocessen på den udenlandske arbejdstagers vegne. Den standardiserede proces for arbejdsgiver-sponsorerede arbejdsvisa (såsom H-1B eller L-1) begynder med, at arbejdsgiveren indgiver en petition til USCIS, typisk Form I-129 (Petition for Nonimmigrant Worker). Arbejdsgiveren skal dokumentere, at stillingen kvalificerer til visakategorien, at arbejdstageren opfylder kravene, og i nogle kategorier (som H-2A og H-2B), at der ikke er kvalificerede amerikanske arbejdstagere til rådighed til stillingen. Ifølge State Department employment visa information kan den udenlandske arbejdstager, når USCIS har godkendt petitionen, derefter ansøge om visum på en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat i udlandet og fremvise USCIS-godkendelsesmeddelelsen (Form I-797) sammen med andre krævede dokumenter.

For H-1B-specialarbejdere indebærer processen et ekstra trin: lotteriet. På grund af det årlige loft på 65,000 almindelige H-1B-visa (plus 20,000 ekstra til amerikanske kandidatuddannede) gennemfører USCIS et computer-genereret lotteri, når antallet af petition'er overstiger loftet. H-2B-programmet for ikke-landbrugsarbejdere har et lovfastsat loft på 66,000 pr. finansår, selv om Kongressen har godkendt midlertidige forhøjelser i de senere år, herunder for finansår 2026 ifølge USCIS H-2B information. USCIS International Entrepreneur Rule giver også en vej for iværksættere, der kan dokumentere, at deres tilstedeværelse i USA vil give en væsentlig offentlig fordel, ifølge USCIS entrepreneur rule information.

Ansøgningsproces for immigrantvisum

Processen for immigrantvisum er mere kompleks og typisk længere end processen for ikke-immigrantvisum. Ifølge State Department immigrant visa step 1 guidance begynder processen med indgivelse af en petition: ved familiebaseret immigration indgiver en amerikansk statsborger eller LPR en petition på vegne af det kvalificerede familiemedlem; ved beskæftigelsesbaseret immigration indgiver en amerikansk arbejdsgiver typisk petitionen. Efter at USCIS har godkendt petitionen, overføres sagen til National Visa Center (NVC) (det nationale visumcenter) til yderligere behandling, herunder dokumentindsamling og planlægning af interview. Immigranten gennemgår derefter en lægeundersøgelse hos en læge godkendt af USCIS og deltager i et interview på et amerikansk konsulat eller en amerikansk ambassade. Hvis ansøgningen godkendes, udstedes immigrantvisummet, og ved indrejse i USA optages immigranten som Lawful Permanent Resident.

Efter ankomst: opretholdelse af status og Form I-94

Efter indrejse i USA modtager indehavere af ikke-immigrantvisum en Form I-94 Arrival/Departure Record fra U.S. Customs and Border Protection. I-94 fastlægger din tilladte opholdsperiode og betingelserne for din indrejse - det er ikke selve visummet. Mange ikke-immigrantkategorier optages for Duration of Status (D/S), hvilket betyder, at det tilladte ophold varer, så længe du opretholder din ikke-immigrantstatus (for eksempel forbliver F-1-studerende tilladte, mens de gennemfører deres fulde studieforløb). Andre kategorier optages for en bestemt tidsperiode. Det er afgørende at forstå, om du er optaget for D/S eller en fast periode, da det at overskride dit tilladte ophold - selv med en dag - kan få alvorlige immigrationsmæssige konsekvenser, herunder karantæne for fremtidige visumansøgninger og berettigelse til fremtidig indrejse i USA.

Tjekliste over krævede dokumenter

Omfattende tjeklister over krævede dokumenter til de største amerikanske visakategorier, fra turistvisa til ansøgninger om studie-, arbejds- og permanent ophold.

Universelle dokumenter til alle visumansøgninger

Uanset hvilken specifik visakategori du ansøger om, kræves visse dokumenter til stort set alle amerikanske visumansøgninger. Det vigtigste er et gyldigt pas - for rejsende under Visa Waiver Program kræves et e-passport med biometrisk chip, som DHS travel document requirements gør klart, at passet skal have både et maskinlæsbart område og en indlejret elektronisk chip med biometriske oplysninger. For visumansøgere skal passet generelt være gyldigt i mindst seks måneder ud over den tilsigtede opholdsperiode, selv om dette krav er ophævet for statsborgere fra visse lande under bilaterale aftaler, der findes på State Department reciprocity page. Derudover skal alle visumansøgere indsende DS-160 nonimmigrant visa application-formularen online, betale det relevante ansøgningsgebyr og medbringe dokumentation specifik for deres visakategori.

• Gyldigt pas (skal for de fleste nationaliteter forblive gyldigt i mindst 6 måneder ud over det planlagte ophold)
• Bekræftelsesside for DS-160 nonimmigrant visa application (stregkodeside)
• Kvittering for gebyr for visumansøgning (MRV-gebyr)
• Ét pasfoto, der opfylder amerikanske fotokrav til visum
• Støttedokumenter, der er specifikke for din visakategori (se nedenfor)
• Tidligere amerikanske visa (hvis relevant)
• Dokumentation for tilknytning til hjemlandet (for ikke-immigrantvisumansøgere for at dokumentere hensigt om at vende tilbage)

Dokumenter til studievisum (F-1 og M-1)

Ansøgere om studievisum har brug for et specifikt sæt dokumenter centreret omkring deres indskrivning på en skole certificeret af SEVP. Ifølge Study in the States guidance har alle F- og M-studerende, der studerer i USA, brug for en Form I-20. Form I-20 udstedes af skolens Designated School Official og indeholder den studerendes SEVIS-ID-nummer, programstartdato og finansielle krav. Det er obligatorisk at betale I-901 SEVIS-gebyret før visuminterviewet; kvitteringen skal fremvises som bevis for betaling, og det er afgørende, at SEVIS-ID-nummeret på kvitteringen matcher SEVIS-ID-nummeret på Form I-20. F-1- og M-1-studievisa kan udstedes op til 365 dage før programmets startdato, ifølge DHS guidance updated in 2023.

Rejsedokumenter for Lawful Permanent Residents

Lawful Permanent Residents har et specifikt sæt rejsedokumenter, som de kan være nødt til at opbevare og medbringe. Ifølge USCIS Travel Documents guidance skal du generelt have enten et gyldigt indrejsedokument såsom et Permanent Resident Card (Green Card) eller et ikke-immigrantvisum, eller et gyldigt og ikke-udløbet rejsedokument, hvis du ønsker at vende lovligt tilbage til USA efter at have rejst uden for USA. Green Card (Form I-551, Permanent Resident Card) fungerer i sig selv som bevis for din LPR-status og arbejdstilladelse. Under Western Hemisphere Travel Initiative (WHTI), som dokumenteret af CBP WHTI FAQ, skal amerikanske Lawful Permanent Residents fremvise et gyldigt Permanent Resident Card (Form I-551) eller andet gyldigt bevis for permanent opholdsstatus, når de rejser ind ved land- eller søgrænseovergange. Et pas er ikke påkrævet for LPRs, der rejser ind i USA.

For LPRs, der planlægger længerevarende rejser uden for USA, er Form I-131 (Application for Travel Documents, Parole Documents, and Arrival/Departure Records) den vigtigste formular til at få yderligere rejsetilladelse. Ifølge USCIS Form I-131 instructions bruges Form I-131 til at ansøge om en Reentry Permit (som giver en LPR mulighed for at ansøge om indrejse uden at få et returning resident visa efter længere fravær), et Refugee Travel Document (for flygtninge eller asylees og afledte LPRs), et Temporary Protected Status Travel Authorization Document og Advance Parole Documents (for personer med verserende immigrationsansøgninger, der har brug for at rejse). Det er afgørende, at hvis du ansøger om adjustment of status (Form I-485) og forlader USA uden først at få et Advance Parole Document, vil USCIS generelt anse din Form I-485 for opgivet.

Dokumenter til Employment Authorization Document (EAD)

Employment Authorization Document (EAD, Form I-766) er et afgørende dokument for mange ikke-immigranter, der har brug for arbejdstilladelse. Ifølge USCIS EAD information skal amerikanske arbejdsgivere sikre, at alle medarbejdere, uanset statsborgerskab eller national oprindelse, har tilladelse til at arbejde i USA. At have et EAD (Form I-766) er en måde at bevise, at du er autoriseret til at arbejde i USA i en bestemt periode. Du skal ansøge om et EAD, hvis du har ret til at arbejde på grund af din immigrationsstatus eller dine omstændigheder (for eksempel som asylee, flygtning eller U-nonimmigrant) og har brug for bevis for denne tilladelse, eller hvis du er forpligtet til at ansøge om arbejdstilladelse - såsom hvis du har en verserende Form I-485, en verserende Form I-589, eller en ikke-immigrantstatus, der giver dig mulighed for at opholde dig i USA, men ikke tillader dig at arbejde uden først at søge tilladelse fra USCIS (såsom F-1- eller M-1-studerende uden for campusarbejde).

For at anmode om et EAD skal du generelt indgive Form I-765, Application for Employment Authorization og betale det relevante ansøgningsgebyr. Ifølge USA.gov work permit information kan du som indehaver af et ikke-immigrantvisum muligvis arbejde midlertidigt i USA med en arbejdstilladelse (EAD). Afhængigt af din immigrationskategori vil dit EAD-arbejdstilladelsesdokument være gyldigt i 1 eller 2 år. En vigtig bemærkning til indehavere af EAD: den 30. oktober 2025 ophørte den automatiske forlængelse af Employment Authorization Document, ifølge USA.gov EAD update. EAD-indehavere bør tjekke opdateringer fra USCIS om, hvorvidt den nye regel påvirker deres sag, og ansøge om fornyelse i god tid før udløb - USCIS opfordrer til at indsende ansøgningen, så snart EAD er inden for 180 dage fra udløbsdatoen.

• Form I-765 (Application for Employment Authorization) - udfyldt fuldstændigt
• Ansøgningsgebyr (medmindre der anmodes om og godkendes gebyrfritagelse)
• Kopi af nuværende immigrationsstatusdokument (visum, I-94, tidligere EAD)
• To pasfotos
• Kopi af Form I-20 eller andet underliggende immigrationsstatusdokument, hvis relevant
• Ved fornyelse: kopi af tidligere EAD
• Støttedokumenter, der viser berettigelseskategorien (f.eks. kvittering for verserende I-485, godkendelse som asylee osv.)

Dokumenter til rejsekrav (WHTI)

Western Hemisphere Travel Initiative (WHTI), implementeret af DHS og State Department, fastlægger dokumentkrav for rejse ind i USA fra Canada, Mexico, Caribien og Bermuda. Pr. 1. juni 2009 skal amerikanske statsborgere, der rejser ind over land eller til søs, fremvise pas, pascard, enhanced driver's license eller trusted traveler program card (NEXUS, SENTRI eller FAST), ifølge CBP WHTI FAQ. Passport card er et billigt, begrænset rejsedokument udstedt af State Department, som accepteres til land- og sørejser for at rejse ind i USA fra den vestlige halvkugle, men det accepteres ikke til international flyrejse. Enhanced Driver's Licenses (EDLs) udstedt af Washington, Vermont, New York og Michigan kan bruges i stedet for et pas ved indrejse fra Canada, Mexico og Caribien - men de accepteres heller ikke til international flyrejse.

Omkostninger og behandlingstider

En detaljeret oversigt over amerikanske visumansøgningsgebyrer, USCIS-begæringsomkostninger, SEVIS-gebyrer og aktuelle estimater for behandlingstider for vigtige immigrationsformularer.

Ansøgningsgebyrer for ikke-immigrantvisum (MRV-gebyrer)

State Department opkræver et Machine Readable Visa (MRV)-gebyr for behandling af ansøgninger om ikke-immigrantvisum, som skal betales, før der kan bookes et visuminterview. Ifølge Study in the States DHS guidance from 2023 offentliggjorde State Department den 28. marts 2023 en endelig regel om at annoncere en forhøjelse af visse behandlingsgebyrer for ikke-immigrantvisumansøgninger. Prisen for studie- og udvekslingsvisum (F-, M- og J-kategorierne) steg fra $160 til $185 fra den 30. maj 2023. MRV-gebyrer er generelt ikke-refunderbare og kan ikke overføres. Kvitteringen for gebyret er et påkrævet dokument til visuminterviewet. Derudover kan nogle nationaliteter være forpligtet til at betale visumudstedelsesgebyrer (også kaldet reciprocity-gebyrer) baseret på de gebyrer, deres hjemland opkræver amerikanske statsborgere for tilsvarende visa, som beskrevet i State Department reciprocity schedule.

USCIS-ansøgningsgebyrer for petition'er og ansøgninger

Ud over State Departments MRV-gebyr (betalt i udlandet på en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat) kræver mange visakategorier, at der indgives en petition til USCIS i USA, før visummet kan udstedes. USCIS opkræver ansøgningsgebyrer for disse petition'er, som varierer betydeligt efter formulartype. For beskæftigelsesbaserede sager betaler arbejdsgiveren typisk USCIS-begæringsgebyret som en del af deres juridiske forpligtelser ved sponsorering af arbejdstageren. For Employment Authorization Documents angiver USCIS EAD information, at fornyelsesansøgninger kræver en ny Form I-765 og et ansøgningsgebyr, medmindre der anmodes om og godkendes gebyrfritagelse. Selve Form I-765 (som det ses i USCIS I-765 form med OMB No. 1615-0040, der udløber 08/31/2027) er standardansøgningen om arbejdstilladelse. For rejsedokumenter kræver Form I-131 (Application for Travel Documents, med OMB No. 1615-0013, der udløber 06/30/2027 ifølge de opdaterede instruktioner) et ansøgningsgebyr for de fleste ansøgere.

Studierelaterede gebyrer: I-901 SEVIS-gebyr

Internationale studerende står over for et ekstra obligatorisk gebyr, som de fleste andre visumansøgere ikke gør: I-901 SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System)-gebyret. Dette gebyr skal betales efter modtagelse af Form I-20, men før der ansøges om studievisum, ifølge ICE SEVIS student guidance. I-901 SEVIS-gebyret betales online på fmjfee.com eller via Western Union Quick Pay. Det er essentielt, at SEVIS-ID-nummeret på I-901 SEVIS-gebyrkvitteringen matcher SEVIS-ID-nummeret på Form I-20 - en uoverensstemmelse kan føre til forsinkelser eller afslag ved visuminterviewet eller indrejsestedet. Derudover kan ansøgere om Form I-765 pr. 2. oktober 2017 ansøge om et Social Security Number (SSN) samtidig med, at de ansøger om arbejdstilladelse, ifølge USCIS webinar on revised Form I-765, mens SSA vurderede, at dette ville reducere besøg på SSA-kontorer med næsten 400,000 årligt.

USCIS-behandlingstider

USCIS-behandlingstider varierer betydeligt efter formulartype, det specifikke USCIS-servicecenter, der behandler sagen, og de aktuelle ansøgningsmængder. Ifølge USCIS processing times information kan ansøgere tjekke aktuelle estimerede behandlingstider på den officielle USCIS-hjemmeside på egov.uscis.gov/processing-times. Det er vigtigt at bemærke, at behandlingstider er estimater og kan ændre sig. USCIS opfordrer EAD-ansøgere til at søge fornyelse, så snart den nuværende EAD er inden for 180 dage fra udløbsdatoen, for at reducere risikoen for et hul i arbejdstilladelse og dokumentation. Den 30. oktober 2025 ophørte den automatiske forlængelse af EAD, ifølge USA.gov EAD update, hvilket gør rettidig fornyelse endnu vigtigere.

Premium processing og expedite-muligheder

For visse petition-typer tilbyder USCIS premium processing, som garanterer et svar (dog ikke nødvendigvis en godkendelse) inden for en bestemt tidsramme mod et ekstra gebyr. Premium processing er tilgængelig for mange beskæftigelsesbaserede ikke-immigrantpetition'er (I-129) og visse immigrant-worker-petition'er (I-140). Premium processing-gebyret betales oven i det normale ansøgningsgebyr og øger ikke sandsynligheden for godkendelse. For rejsedokumenter under Form I-131 har USCIS en Emergency Travel-proces dokumenteret på uscis.gov for dem, der har brug for at rejse akut. Derudover kan en lovlig fastboende eller en conditional permanent resident, der allerede er uden for USA, få brug for en reentry permit og indgive Form I-131; tilladelsen kan sendes til en amerikansk ambassade, et amerikansk konsulat eller et USCIS international field office i udlandet til afhentning, ifølge USCIS Form I-131 instructions.

Vejen til permanent ophold

En guide til at opnå et amerikansk Green Card gennem familie, beskæftigelse og andre veje, herunder opretholdelse af LPR-status og naturaliseringsprocessen.

Hvad er et Green Card? Rettigheder og forpligtelser for LPRs

Et Green Card (officielt Form I-551, Permanent Resident Card) gør dig til Lawful Permanent Resident (LPR) i USA. Ifølge DHS LPR information er LPRs udlændinge, der lovligt har tilladelse til at bo permanent i USA. LPRs kan acceptere et jobtilbud uden særlige begrænsninger, eje ejendom, modtage økonomisk støtte på offentlige colleges og universiteter og tilslutte sig de væbnede styrker. De kan også ansøge om at blive amerikanske borgere, hvis de opfylder visse berettigelseskrav. Som dokumenteret af USCIS green card information fungerer Green Card'et også som bevis for arbejdstilladelse - i modsætning til de fleste ikke-immigranter behøver LPRs ikke et separat Employment Authorization Document (EAD) for at arbejde.

At have et Green Card medfører dog også betydelige forpligtelser. Under amerikansk immigrationslov antages en person, der er optaget som immigrant, at have til hensigt at bo permanent i USA, som forklaret i U.S. Embassy in Japan LPR maintenance guidance. At blive uden for USA i mere end ét år kan resultere i tab af LPR-status. Derudover har LPRs skatteforpligtelser som amerikanske skattemæssige residenter, skal overholde alle amerikanske love og - for mandlige LPRs under 26 år - kan være forpligtet til at registrere sig hos Selective Service. At forstå disse forpligtelser fra starten er afgørende for at opretholde din LPR-status med succes.

Familiebaseret immigration

Familiebaseret immigration er den største vej til amerikansk permanent ophold. Ifølge DHS LPR data fokuserer den største adgangsklasse for LPR-status på at optage immigranter med henblik på familiegenforening. Det amerikanske familiesystem for immigration opdeler familiemæssige relationer i to niveauer: nære familiemedlemmer til amerikanske statsborgere (ægtefæller, ugifte børn under 21 og forældre til voksne amerikanske statsborgere), som ikke er underlagt årlige numeriske begrænsninger og kan immigrere uden at vente på, at et visumnummer bliver tilgængeligt; og familiemedlemmer i præferencekategorierne (voksne børn af amerikanske statsborgere, gifte børn af amerikanske statsborgere, søskende til amerikanske statsborgere og ægtefæller og børn til LPRs), som er underlagt årlige numeriske begrænsninger og kan stå over for betydelige ventetider. Ventetiden i præferencekategorier kan variere fra flere år til mange årtier afhængigt af kategorien og ansøgerens fødselsland.

Visa Bulletin, der udgives månedligt af State Department, følger, hvornår visumnumre bliver tilgængelige for præferencekategorier. Ifølge April 2026 Visa Bulletin varierer visumtilgængeligheden betydeligt efter kategori og fødselsland. Ansøgere fra lande som Mexico, Filippinerne, Kina og Indien står over for særligt lange ventetider i visse kategorier på grund af høj efterspørgsel og landespecifikke begrænsninger. Det er afgørende at tjekke Visa Bulletin regelmæssigt for at planlægge din immigrations-tidslinje.

Beskæftigelsesbaserede Green Cards

Beskæftigelsesbaserede Green Cards er tilgængelige gennem fem præferencekategorier (EB-1 til EB-5), hver med specifikke krav. Ifølge USCIS green card eligibility categories omfatter kategorierne: EB-1 for prioriterede arbejdstagere (personer med ekstraordinær evne, fremragende professorer og forskere samt multinationale ledere eller direktører); EB-2 for professionelle med avancerede grader eller personer med ekstraordinær evne; EB-3 for faglærte arbejdstagere, professionelle og andre arbejdstagere; EB-4 for visse særlige immigranter (herunder religiøse arbejdstagere, broadcastere og andre); og EB-5 for immigrantinvestorer, der skaber arbejdspladser i USA ved at investere betydelig kapital. De fleste beskæftigelsesbaserede kategorier (EB-1 til EB-3) kræver, at en arbejdsgiver sponsor indgiver en immigrantpetition på vegne af arbejdstageren, selv om EB-1 med ekstraordinær evne og nogle EB-2 national interest waiver-sager tillader selvbegæring.

Processen for beskæftigelsesbaserede Green Cards indebærer typisk to hovedveje: adjustment of status (Form I-485), hvor en berettiget arbejdstager, der allerede befinder sig i USA, ansøger om at ændre sin status til LPR uden at forlade landet; og konsulær behandling, hvor arbejdstageren ansøger om et immigrantvisum på en amerikansk ambassade eller et amerikansk konsulat i udlandet og rejser ind i USA som LPR. Processen med adjustment of status kræver, at ansøgeren er fysisk til stede i USA, at et visumnummer er umiddelbart tilgængeligt, og at ansøgeren er indrejsetilladt. I de fleste beskæftigelsesbaserede sager skal arbejdsgiveren også gennemføre en arbejdsmarkedsprøve kendt som PERM (Program Electronic Review Management) labor certification for at dokumentere, at der ikke er kvalificerede amerikanske arbejdstagere til rådighed til stillingen, før EB-2- og EB-3-immigrantpetitionen kan indgives.

Opretholdelse af LPR-status: rejse- og bopælskrav

At opretholde Lawful Permanent Resident-status kræver opmærksomhed på både bopæls- og rejsekrav. Ifølge U.S. Embassy Japan guidance on maintaining LPR status går amerikansk immigrationslov ud fra, at en person, der optages i USA som immigrant, vil bo permanent i USA. At forblive uden for USA i mere end ét år uden forudgående USCIS-godkendelse kan resultere i tab af LPR-status, hvilket kræver, at immigranten får et nyt immigrantvisum for at vende tilbage. Den USCIS-godkendte metode til at beskytte LPR-status under længerevarende fravær er Reentry Permit.

En Reentry Permit, som ansøges om ved hjælp af Form I-131, mens man er fysisk til stede i USA, giver generelt en lovlig fastboende mulighed for at opholde sig uden for USA i op til 2 år, ifølge USCIS I-131 instructions. Der er dog en vigtig undtagelse: hvis en LPR har været uden for USA i mere end 4 af de sidste 5 år siden vedkommende blev lawfully permanent resident, vil den udstedte reentry permit være begrænset til 1 år (i stedet for 2 år), med undtagelser for personer, der rejser på amerikanske regeringsordrer, er ansat af offentlige internationale organisationer eller er professionelle atleter. Derudover kan en Reentry Permit ikke forlænges, når den først er udstedt. Fravær fra USA i 1 år eller mere vil også normalt bryde kontinuiteten i en LPR's krævede sammenhængende bopæl med henblik på naturalisering.

Naturalisering: vejen til amerikansk statsborgerskab

Efter at have haft LPR-status i en kvalificerende periode kan permanente beboere ansøge om amerikansk statsborgerskab gennem naturalisering. Standardkravet er 5 sammenhængende år som LPR (reduceret til 3 år for dem, der er gift med og bor sammen med en amerikansk statsborger) og fysisk tilstedeværelse i USA i mindst halvdelen af denne periode. Ifølge USCIS naturalization information kan du som lawful permanent resident i 5 år være berettiget til at ansøge om statsborgerskab. Yderligere krav omfatter dokumentation for sammenhængende bopæl i den stat eller det service-distrikt, hvor du ansøger, i mindst 3 måneder, evnen til at læse, skrive og tale grundlæggende engelsk, kendskab til amerikansk historie og styreform (civics), god moralsk karakter og tilknytning til principperne i den amerikanske forfatning. Fravær fra USA på 6 måneder eller mere i den krævede periode med sammenhængende bopæl kan bryde denne kontinuitet, selv om fravær på mindre end 6 måneder normalt ikke bryder kontinuiteten.

En vigtig overvejelse for dem, der søger naturalisering, er, at et fravær på 1 år eller mere normalt bryder kontinuiteten i den sammenhængende bopæl, der kræves for naturalisering, som angivet i USCIS Form I-131 instructions. Hvis en LPR har til hensigt at forblive uden for USA i 1 år eller mere, kan vedkommende være berettiget til at indgive Form N-470 (Application to Preserve Residence for Naturalization Purposes) for at bevare sin naturaliseringsberettigelse trods det længere fravær. Denne bestemmelse er tilgængelig for LPRs, der er engageret i visse amerikanske regerings- eller militærtjenester eller arbejde for kvalificerende organisationer chartret i USA. For generelle forespørgsler om USCIS-spørgsmål kan USCIS Contact Center kontaktes på 800-375-5283 (TTY 800-767-1833), hvor der gives oplysninger på engelsk og spansk.

Særlige programmer: Diversity Visa og andre veje

Ud over familie- og beskæftigelsesbaserede veje tilbyder USA andre ruter til LPR-status. Diversity Visa (DV)-programmet, ofte kendt som Green Card-lotteriet, stiller cirka 50,000 visa til rådighed årligt for personer fra lande med historisk lave immigrationsrater til USA. Berettigelse kræver, at man er født i et kvalificeret land og enten har et gymnasieeksamen (eller tilsvarende) eller to års kvalificerende erhvervserfaring inden for de seneste fem år. Ansøgninger udvælges tilfældigt ved computerlotteri, og at vinde garanterer ikke et visum - vindere skal stadig gennemføre hele ansøgningsprocessen for immigrantvisum og blive fundet indrejsetilladelige. Andre veje omfatter asyl (for personer, der har været udsat for forfølgelse eller har en velbegrundet frygt for forfølgelse på grund af race, religion, nationalitet, politisk overbevisning eller medlemskab af en bestemt social gruppe), genbosættelse af flygtninge, Special Immigrant Juvenile Status og selvbegæringsprocessen under Violence Against Women Act (VAWA).

• Familiebaseret immigration: nære familiemedlemmer til amerikanske statsborgere (intet loft) og familiemedlemmer i præferencekategorier (årlige begrænsninger gælder)
• Beskæftigelsesbaseret immigration: EB-1 til EB-5-kategorier baseret på færdigheder, kvalifikationer og investering
• Diversity Visa-lotteri: cirka 50,000 visa om året til kvalificerede statsborgere fra lande med lav adgangsrate
• Asyl: for personer i USA, som ikke kan vende tilbage til deres hjemland på grund af forfølgelse eller velbegrundet frygt for forfølgelse
• Flygtningegenbosættelse: for personer uden for USA med flygtningestatus, som er godkendt til genbosættelse i USA
• Særlige kategorier: religiøse arbejdstagere, broadcastere, visse ansatte i internationale organisationer, langtidsboende og andre